Без эффективной анестезии современные хирургические процедуры невозможны. На протяжении веков опиум и алкоголь были набором простых анестетиков, которые спасали пациентов от боли, пока в 1842 году хирург Кроуфорд Лонг не использовал диэтиловый эфир для той же цели.