Инженеры Nissan в свободное время от работы создали робота для ухода за рисовыми полями. Он насыщает воду кислородом и мешает прорасти сорнякам без использования пестицидов. «Робоутка» пока работает только в префектуре Ямагата в режиме тестирования. У создателей проекта пока нет планов по его массовому производству — инженеры изучают эффективность устройства.
Робот весит 1,5 килограмма, а его размеры сравнимы с робопылесосами. Он оснащен двумя вращающимися турбинами, которые засасывают воздух и поднимают ил со дна, чтобы перекрыть сорнякам доступ к солнцу. Кроме того, устройство насыщает воду кислородом.
Раньше для тех целей в Японии использовали живых уток. Их заселяли на рисовые поля, а птицы ели вредителей и наносили вред сорнякам, загрязняя воду экскрементами.
В 21 веке от этой практики отказались в пользу пестицидов, но они оказались вредны для экологии. Робоутка от инженеров Nissan наносит минимальное влияние на природу: система оснащена GPS и WiFi, а заряжается от солнца.
Потребность в подобных роботах для Японии также выросла из-за общего старения населения и снижения потребления. При использовании робоуток фермеры смогут сократить штат и сэкономить на персонале.